All about Biotechnology, 바이오텍의 모든 것

매년 10월 첫 주는 그 해의 노벨상 수상자가 발표되는 주입니다. 올해도 어김없이 6개 부분 노벨상 수상자가 발표되었습니다. 작년에는 물리학상 3명과 화학상 1명 등 일본인들이 수상을 해서 노벨상에 대한 관심이 좀 더 높았던 것 같은데 올해는 그렇게까지 화제가 되진 않은 듯합니다. 하지만 제 생각엔 올해 수상한 내용들이 과학적으로는 더 중요하지 않나 싶고 그와 관련해서 생각해 볼 내용도 있다고 생각합니다. 특히 올해는 여성수상자가 가장 많은 해였는데 그래서 오늘은 노벨상과 그와 관련한 이야기들을 해보려고 합니다. 1. 노벨생리의학상은 “텔로미어”를 발견한 사람들에게 돌아갔다는데요? 2009년 노벨 생리의학상은 텔로미어와 텔로머레이즈를 발견하여 세포의 노화와 암 연구에 중요한 기반을 닦은 UCSF 엘리자베..

계속되는 신종 플루의 위험 가운데 백신은 아직 생산도 안되고 있고 치료제도 고위험군 환자나 중증 환자에게만 투여되면서, 면역력 증강에 대한 관심이 높아지고 있다고 합니다. 그래서 최근엔 소위 면역력을 높여주는 식품 판매가 많이 늘고 있다고도 하는데요. 그래서 오늘은 면역력을 높이기 위한 생활 습관과 도움이 될만한 식품에 대해서 이야기를 해보려고 합니다. 1. 면역력이란 무엇인가? 아마 과학적으로 가장 오남용되는 개념 중 하나가 바로 이 “면역력”이라는 단어가 아닐까 싶습니다. 지금도 서점에 가면 면역으로 암을 고치고, 면역으로 성인병을 고치고, 면역으로 모든 질병을 고친다는 류의 책들이 무더기로 쏟아지고 있습니다. 처음에 한 두 번 그런 이야기를 들으면 혹하게 되지만 실제로 관련된 책을 자세히 들여다 본..

지난 주에 가장 화제가 된 주제는 신종 플루와 한국최초의 우주발사체 나로호 발사에 관한 뉴스가 아니었나 싶습니다. 신종 플루에 대해서는 지나친 공포감이, 나로호에 대해서는 성공과 실패에 대한 이야기가 주를 이루는데 오늘은 그 이면의 이야기를 한 번 해보려고 합니다. 1. 우리나라 고등학교 야구팀의 개수는 몇 개일까? 우리나라 고등학교 야구팀은 60개가 채 안되는 것으로 알려져 있습니다. 과거에는 지역 예선전이 없는 봉황대기 야구대회에 출전하는 학교 수가 고교야구팀 숫자였는데 30년 전에도 56개 팀 정도였던 것으로 기억합니다. 올해는 52개팀이 참가를 했더군요. 그런데 일본의 고교야구팀은 2008년 기준4,163개라고 합니다.(2009년 고교야구연맹등록고교는 4,132팀, 역대 최다는 2005년 4,25..

지난 주에는 재고로 쌓여있는 쌀을 처리하기 위해 쌀라면을 드시겠다는 대통령의 발언으로 쌀과 쌀 가공식품에 대한 관심이 늘어났는데요. 그래서 오늘은 쌀에 대한 이야기를 해보려고 합니다. 1. 우리나라는 “밥”이 가장 중요한 나라 우리나라에선 인사가"밥먹었냐?", “진지 드셨습니까?”일 정도로 “밥”이 중요한 나라입니다. 직장을 "밥줄"이라고 하고 "사랑이 밥먹여주냐?"라는 우선순위를 보여주는 나라죠. 하지만 1960년대까지만 해도 우리나라는 식량부족에 시달렸기 때문에 1964년에 쌀막걸리 제조를 금지했고 학교나 관공서에는 분식과 혼식을 강제적으로 실시하기도 했었습니다. 아마 어렸을 때 도시락 뚜껑열고 선생님께 잡곡밥 인증을 받았던 추억의 세대들도 계실 것입니다. 그러면서 식량 자급을 위해 식량 증산에 온 ..

지난 주에는 실내에서 살을 태울 때 사용하는 태닝 기계가 1급 발암물질로 지정되었다는 뉴스가 보도되었는데 이것은 자외선 때문이었습니다. 또한 장마가 끝나고 본격적인 여름이 시작되면서 자외선 주의보, 선크림 등에 관한 뉴스가 계속 이어지고 있는데요. 그래서 오늘은 자외선에 대한 이야기를 해보려고 합니다. 1. 1급 발암물질인 태닝기계와 자외선이 무슨 관계인가요? 이번에 태닝 기계 (tanning bed)가 1급 발암물질로 지정이 되어서 화제가 되었지만 사실 이미 태닝 기계는 IARC 그룹 2A에 속해있던 발암우려물질이었습니다. 이러한 태닝 기계는 자외선(ultraviolet, UV) 램프를 사용해서 살을 태우게 되는데 이 자외선 램프에서는 상대적으로 해가 없다는 UVA가 95%, 그리고 UVB가 약 3% ..

이 내용은 부산 MBC-FM "구인혜의 FM 모닝쇼"의 매주 화요일 코너인 "굿모닝 사이언스"의 원고 내용입니다. 생방송이라서 시간의 제약이 있기 때문에 방송에서는 원고의 내용을 절반도 다루지 못했습니다. 게다가 출근길 아침 방송에서 너무 전문적인 내용을 다루는 것도 좀 조심스러워서 이 곳에 조금 더 상세한 원고를 올립니다. 올해는 장마다운 장마가 찾아와서 비가 많이 내리고 습도가 높은 날이 계속 되고 있습니다. 이렇게 습도가 높아지는 여름에는 식중독을 특히 주의해야 하는데요. 어제는 커피, 아이스크림 전문점에서 식중독균이 검출되었다는 뉴스가 나오기도 했었습니다. 그래서 오늘은 식중독에 대한 이야기를 해보려고 합니다. (돌발질문 1. 대체 왜 얼음이나 아이스크림에서 식중독균이 발견되는 것일까요? 사실 얼..

오늘은 더운 여름 3복 더위의 시작이라는 초복입니다. 흔히 복날은 개와 닭의 수난일이라고도 하는데요. 그 중에서 개고기와 관련해서는 합법화를 주장하는 측과 금지를 주장하는 측이 매우 첨예한 대립을 보이고 있습니다. 오늘은 이와 관련해서 과학적 사실과 사회적 논쟁에 대한 이야기를 잠깐 해보려고 합니다. 1. 초복, 중복, 말복이란? 이수광의 에 보면 복날은 '양기에 눌려 음기가 바닥에 엎드려 있는 날'이라고도 한다고 하는데 보통 초복, 중복, 말복 이렇게 3복(伏, 엎드릴 복)이라고 합니다. 그 첫 번째 날인 초복은 하지를 지난 세 번째 경일을 뜻하는데 경일이란 십간(갑을병정무기경신임계)과 십이지(자축인묘진사오미신유술해) 중 십간의 경일을 뜻합니다. 중복은 하지를 지난 네 번째 경일로 초복으로부터 10일 ..

지난 주에는 환경부가 국립환경과학원에 의뢰해서, 전국에 유통되고 있는 먹는샘물을 수거하여 분석한 결과, 일부 제품에서 발암가능물질인 브롬산염이 국제기준을 초과한 것으로 밝혀졌다는 뉴스가 화제가 되었었는데요. 오늘은 이 문제와 관련해서 “먹는 물”에 대한 이야기를 좀 해보려고 합니다. 1. 생수가 아니고 먹는 샘물? 흔히 생수라고 많이 알려져 있는 사먹는 물의 정확한 명칭은 “먹는 샘물”입니다. 생수라는 표현이 수돗물 등 다른 물은 ‘죽은 물’이라는 오해를 불러 일으킬 수 있다는 이유로 법적으로는 사용하지 않고 있지만 일반 대중에게는 아직도 많이 사용되고 있습니다. 아울러 약수 등의 표현도 의약품과 같은 느낌을 줄 수 있기 때문에 법적으로는 사용하지 않습니다. 2. 그렇다면 먹는 물의 종류는 몇가지나 되나..

올 상반기에는 유난히 바이러스와 관련된 뉴스들이 많은 것 같습니다. 작년 겨울 노로바이러스로부터 시작해서 연초에 제천의 AIDS 택시기사 사건, 신종 플루에 이어서 A형 간염과 수족구병으로 어린 아기가 사망하는 사건까지 바이러스 관련 질병들이 계속되고 있는데요. 오늘은 수족구병에 대해서 한 번 이야기해 보려고 합니다. 1. 수족구병이란 무엇인가? 수족구병이란 영어로 Hand, foot and mouth disease, 약자로는 HFMD라고 부르는데 글자 그대로 손, 발, 입에 바이러스성 수포성 발진이 생기는 병을 통칭하는 말입니다. 수족구병을 아구창과 혼동하시는 분들도 계시던데 아구창 (thrush = Oral candidiasis)은 Candida라는 곰팡이(효모)가 원인인 질병으로 주로 6개월 미만의..

돌아오는 일요일은 World Blood Donor Day 세계 혈액 기증자의 날, 우리나라 공식적인 명칭은 “세계 헌혈자의 날”입니다. 그래서 오늘은 혈액에 대한 이야기를 좀 해보려고 합니다. 1. 세계 헌혈자의 날 (World Blood Donor Day)이란? 세계 헌혈자의 날은 세계보건기구, 국제적십자사연맹, 국제수혈학회, 국제헌혈자조직연맹이 함께 아무런 보상없이 헌혈을 하는 사람들에게 감사를 표시하고 그들을 기념하기 위해 제정한 날입니다. 매년 6월 14일을 세계 헌혈자의 날로 정했는데 2004년에 제정하고 2005년부터 기념하기 시작했다고 합니다. 2. 왜 6월 14일을 기념일로 정했나요? 세계 헌혈자의 날이 6월 14일이 된 것은 ABO 혈액형을 발견한 공로로 노벨 의학상을 수상한 칼 란트슈타..

여러가지 일 때문에 업데이트 못했던 내용을 이제야 올립니다. 시점이 과거라도 양해하시길.. 지난 주에는 노무현 전대통령의 서거라는 전 국민적인 슬픔이 있었습니다. 그 와중에 몇가지 뉴스들이 있었는데 그 중에 지난 5월 29일 “DNA 신원확인정보의 이용 및 보호에 관한 법률”(안)을 입법 예고하여 향후 논란이 예고된다는 뉴스가 있었는데 오늘은 거기에 대한 이야기를 해보려고 합니다. 1. DNA 신원확인정보의 이용 및 보호에 관한 법률”(안)이란 무엇인가? 이 법률은 흔히 “범죄자 DNA 관리법”으로 불리기도 하는데요. 법무부와 행정안전부는 2009. 5. 27. 흉악범 근절을 위한 대책의 하나로써 재범 위험성이 높은 흉악범들의 DNA신원확인정보를 따로 관리하여 범인의 조속한 검거에 활용하는『디엔에이신원확..

이 내용은 부산 MBC-FM "구인혜의 FM 모닝쇼"의 매주 화요일 코너인 "굿모닝 사이언스"의 원고 내용입니다. 생방송이라서 시간의 제약이 있기 때문에 방송에서는 원고의 내용을 다 다루지 못하는 경우가 많은데다, 방송에서는 너무 전문적인 내용을 다루기 어려워서 이 곳에 조금 더 상세한 원고를 올립니다. 지난 주말엔 멕시코발 돼지 독감과 관련된 뉴스가 점점 더 전세계를 걱정하게 만들고 있는데요. 계속 새로운 뉴스들이 올라오고 있어서 새롭게 정리해볼 필요가 있을 것 같습니다. 그래서 오늘은 돼지 독감에 대해서 간단히 이야기를 해보도록 하지요. 1. 돼지 독감 (Swine flu)이란 무엇인가? 일단 광우병에서와 마찬가지의 혼돈이 조금 있는데요. 광우병은 소가 걸리는 병이고 사람이 광우병에 걸린 소를 먹고 ..

오늘 4월 21일은 제 42회 과학의 날입니다. 현대 사회를 살아가는데 반드시 필요한 것이 과학이지만 또한 매우 무시되는 것이 과학인데요. 그래서 오늘은 과학과 기술에 대한 총론적인 이야기를 좀 해보려고 합니다. 1. 과학의 날이란? 과학의 날은 1967년 4월 21일 과학기술처가 독립된 중앙행정기관으로 독립된 것을 기념하여 생긴 날로서 그 다음해인 1968년 4월 21일 첫 번째 기념일로축하하면서 생긴 기념일입니다. 그 후 약 20년 동안 과학기술처로 존재하다가 1998년 과학기술부로 승격되었고 2004년에는 과기부 장관이 부총리급으로 승격되어 “3년 천하”를 누렸으나 2008년 현 정부가 들어서면서 “교육과학기술부”로 교육인적자원부와 통합이 되면서 독립행정부서로서의 수명을 다했습니다. 물론 과거의 기..

완연한 봄이 와서 많은 곳에서 꽃 축제를 하고 있습니다. 하지만 꽃피는 봄이 오면 꽃가루 알러지 때문에 고생하시는 분들이 적지 않게 계시는데요. 오늘은 그래서 꽃가루 알러지에 대한 이야기를 해보려고 합니다. 1. 알러지란 무엇인가? 알러지란 “면역 과민 반응”이라는 뜻으로 보통 사람에게는 문제가 없는 물질이 특정한 사람에게만 두드러기, 콧물, 재채기, 가려움 등의 이상 과민 면역 반응을 일으키는 것을 뜻합니다. 면역이란 우리 몸을 방어하는 시스템인데 지나치게 민감하게 반응하는 것을 뜻하지요. 이런 알러지를 일으키는 물질을 알러젠(Allergen)이라고 하는데 보통 사람에겐 항원으로 인식되지 않는 것을 항원으로 인식할 때 알러젠이라고 이야기합니다. 가장 대표적인 것이 꽃가루(화분)이고 약물, 음식물, 화학..

지난 주 가장 큰 뉴스 중의 하나가 베이비 파우더 내에서 석면이 발견되었다는 내용이었습니다. 그 파문이 현재는 화장품이나 다른 제품으로 확산되고 있는데요. 그래서 오늘은 석면에 대해서 이야기를 해보려고 합니다. 1. 석면(Asbestos)이란 무엇인가요? 사전적으로는 섬유상으로 마그네슘이 많은 함수규산염(含水硅酸鹽) 광물을 뜻하는데 글자 그대로 “돌에서 나온 솜”이라는 뜻입니다. 영어로는 asbestos라고 하고 그리스어 원어로는 “불멸”이라는 뜻이라고 합니다. 불연성, 단열성, 내구성, 절연성 등이 뛰어나 방화재, 내화재, 보온·단열재, 전기절연재, 브레이크라이닝 용재 등으로 사용되었으나 1970년대 이후에 그 위험성이 알려지면서 점점 사용이 줄고 있습니다. 지난 해 말에 부산 MBC에서 창사 50년 ..